中国最早的中药学著作、成书于秦汉时期的神农本草经当中，就描述了水蛭做为药材内服的药性为『味咸，平。主逐恶血，瘀血，月闭，破血瘕，积聚，无子，利水道』；明代李时珍编著的本草纲目中，记载水蛭做为内服药主治漏血不止、产后血晕、坠跌打击等与血液瘀积或局部循环不良有关的病症。

金康道夫天然水蛭素是一种极强的天然凝血酶抑制剂，其抗凝血能力来自于蛭素与凝血酶能够直接结合，使血液的凝血机制无法运作。

除了抗凝血功能外，水蛭素也有抗血栓功能，直接针对凝血酶结合，不仅阻断了血液凝固，也抑制了血液凝固后触发的「纤维蛋白凝固」和「血小板聚集」，因此具有防止血管血栓生成的能力。又因为水蛭素不仅能够跟游离凝血酶结合、也能够和血块上的凝血酶结合，因此防止血栓形成和延伸的能力更强大。