根据历史记载，古埃及人用水蛭治疗疾病已有3000多年的历史，在中国也有2000多年的历史。水蛭的药用记录在中国医学着作《神农本草经》、《本草纲目》和《中国药典》中。主要功效是血液循环、消积、消肿、消瘀。水蛭是蛭纲动物的总称。水蛭通常背部和腹部扁平，前端较窄，身体呈叶状或蠕虫状，身体的形状可以随着收缩程度的增加而改变。它的身体由多个体节组成，前后体节演变为吸盘，前吸盘较窄，围绕在口的周围；后吸盘较大，呈杯状，多朝向腹部。

　　天然水蛭素在抗凝和溶解血栓方面有其独特的优势。天然水蛭素是从水蛭及其唾液腺中提取的各种活性成分中活性最显着、研究最多的成分之一。它由65-66个氨基酸组成，是迄今为止发现的最强的特异性天然抗凝物质。在抗凝方面，天然水蛭素目标明确，仅作用于凝血酶，与凝血酶和纤维蛋白原14:14:11的比例结合形成复合物。通过对凝血酶的选择性和特异性的直接抑制，可以阻断其凝血功能。

　　金康道夫选择从菲牛蛭中提取水蛭素。实验结果表明，菲牛蛭水蛭素的活性含量是日本医蛭的14倍，宽体金线蛭的73倍，其功效和特点非常明显。而且菲牛蛭是广西水蛭的优势品种，是广西特色药用动物资源之一。