水蛭，这一在医学和药用领域具有悠久历史的生物，自古埃及人开始使用其治疗疾病已有3000多年的历史，而在中国，其历史更是长达2000多年。《神农本草经》、《本草纲目》、《中国药典》等医学经典都对其药用价值有着详尽的记载。

　　然而，对于水蛭的药用价值，我们最为关注的还是其提取的精华——水蛭素。水蛭素是从吸血类水蛭头唾液腺中提取出的生物活性物质，这一由65-66个氨基酸组成的单链环肽化合物，分子量为7000道尔顿。那么，对于这一珍贵的药用成分，其品质又受到哪些因素的影响呢？

　　水蛭的品种和生长环境对于水蛭素的质量有着至关重要的影响。不同品种的水蛭，其体内所含的水蛭素种类和活性也会有所不同。例如菲牛蛭，俗称金边蚂蝗，其体内提取出的水蛭素活性含量远超其他品种。同时，生长环境也是影响水蛭素质量的重要因素。在严重污染的环境下，水蛭可能会受到重金属和微生物的污染，导致其体内水蛭素的质量下降。

　　天然水蛭素的活性也是影响其品质的关键因素。不同的水蛭品种，其水蛭素的活性也会有所不同。例如，从金边蚂蝗中提取的水蛭素活性含量是日本医蛭的14倍，宽体金线蛭的73倍，这种高活性的水蛭素具有更强的效果。

　　水蛭素的分离和纯化技术也是影响其品质的关键因素。良好的提取技术能够只保留水蛭素中的小活性分子多肽，使其具有更强的穿透力，更容易被人体吸收。同时，这种技术还能够确保水蛭素的纯度和稳定性，从而保证产品的质量和疗效。