一直以来，天然水蛭素的提取技术和生产工艺未取得突破性进展，这是制约天然水蛭素生产的“瓶颈”。由于天然水蛭素仅存在于吸血类水蛭唾液腺及其所分泌的唾液中，以前，国内外大多都是采用吸血类水蛭头部或整体提取天然水蛭素。其常规提取方法是：以吸血类水蛭的头部为原料，因为水蛭躯体中有较大量的结构与水蛭素类似、但无生物活性的“伪水蛭素”（Pseudo－hirudin）组分存在，它的存在将增加水蛭素分离的难度。利用水－丙酮混合剂萃取或经过乙醇分级沉淀，即得水蛭素粗制品溶液，然后采用层析法等电聚焦等方法提取天然水蛭素。然而，本法取水蛭的头部费时、费力，成本较高，为此有人又研究了从整条水蛭中提取水蛭素的方法。经比较，从头部得到的水蛭素活性较强，而从整条水蛭中得到的水蛭素活性只有从头部得到的1/3。但是这些方法均因其杂质（如组织碎片、组织液、动物血液等）含量过多、工艺复杂、生产周期长、提取率低、成本过高而在实际中无法采用。

　　然而金康道夫利用菲牛蛭活体进行多次提取天然水蛭素，运用仿生学技术反复多次提取水蛭素，且分离纯化。在提取和赋形的时候，不会破坏水蛭素的蛋白多肽链。这一技术的创新是对天然水蛭素传统提取领域的一次革命，具有里程碑意义。因为它彻底解决了目前国内外天然水蛭素生产中悬而未决的提取率低、工艺复杂等关键性难题，明显地降低了生产成本，从而使天然水蛭素的规模化生产变为现实。